Alzheimer hastalığı, beyin hücrelerinin ölümünün hafıza kaybına ve bilişsel gerilemeye neden olduğu nörolojik bir durumdur.
Amerika Birleşik Devletleri’ndeki demans vakalarının yaklaşık % 60-80’ini oluşturan en yaygın demans türüdür.
Alzheimer hastalığı ABD’de yaklaşık 5 milyon insanı etkiliyor. Tahminler, bu sayının 2060 yılına kadar neredeyse üç katına çıkacağını gösteriyor.
Bu durum genellikle 65 yaş ve üstü insanları etkiler ve vakaların sadece 10’u bundan daha genç insanlarda görülür.
Bu makalede, Belirtileri, Nedenleri ve olası tedavi seçenekleri de dahil olmak üzere Alzheimer hastalığına genel bir bakış sunulmaktadır.
Alzheimer Hastalığı Nedir?
Alzheimer hastalığı beyni etkileyen bir durumdur. Semptomlar ilk başta hafiftir ve zamanla daha şiddetli hale gelir. Adını, durumu ilk olarak 1906’da tanımlayan Dr. Alois Alzheimer’den almıştır.
Alzheimer hastalığının yaygın semptomları arasında hafıza kaybı, dil sorunları ve dürtüsel veya öngörülemeyen davranışlar bulunur.
Durumun ana özelliklerinden biri, beyinde plak ve karışıklıkların varlığıdır. Diğer bir özellik, beyindeki sinir hücreleri veya nöronlar arasındaki bağlantı kaybıdır.
Bu özellikler, bilginin beynin farklı bölgeleri arasında veya beyin ile kaslar veya organlar arasında kolayca geçemeyeceği anlamına gelir.
Semptomlar kötüleştikçe, insanların son olayları hatırlamaları, akıl yürütmeleri ve tanıdıkları insanları tanımaları zorlaşır. Sonunda, Alzheimer hastalığı olan bir kişinin tam zamanlı yardıma ihtiyacı olabilir.
Ulusal Yaşlanma Enstitüsüne göre, Alzheimer hastalığı ABD’de altıncı önde gelen ölüm nedenidir. Bununla birlikte, son zamanlarda yapılan diğer tahminler, kalp hastalığı ve kanserin hemen arkasında üçüncü önde gelen ölüm nedeni olabileceğini öne sürüyor.
Semptomlar
Alzheimer hastalığı ilerleyici bir durumdur, yani semptomların zamanla kötüleşmesi anlamına gelir. Hafıza kaybı önemli bir özelliktir ve bu, gelişen ilk semptomlardan biri olma eğilimindedir.
Semptomlar, aylar veya yıllar boyunca kademeli olarak ortaya çıkar. Saatler veya günler içinde gelişirse, bir inmeye işaret edebileceğinden, bir kişinin tıbbi yardıma ihtiyacı olabilir .
Alzheimer hastalığının belirtileri şunları içerir:
- Hafıza Kaybı: Bir kişi yeni bilgileri almakta ve bilgileri hatırlamakta güçlük çekebilir. Bu şunlara yol açabilir:
- tekrar eden sorular veya konuşmalar
- nesneleri kaybetmek
- olayları veya randevuları unutmak
- gezinmek veya kaybolmak
- Bilişsel Eksiklikler: Kişi muhakeme, karmaşık görevler ve muhakeme konusunda zorluk yaşayabilir. Bu yol açabilir:
- daha az güvenlik ve risk anlayışı
- para veya fatura ödeme ile ilgili zorluk
- karar vermede zorluk
- giyinmek gibi çeşitli aşamaları olan görevleri tamamlamada zorluk
- Tanıma ile İlgili Sorunlar: Bir kişi, yüzleri veya nesneleri daha az tanıyabilir veya temel araçları daha az kullanabilir. Bu sorunlar görme sorunlarından kaynaklanmamaktadır.
- Uzamsal farkındalıkla ilgili sorunlar: Kişi dengesinde güçlük çekebilir, takılıp düşebilir veya bir şeyleri daha sık dökebilir veya giyinirken kıyafeti bedenine göre yönlendirmede zorluk yaşayabilir.
- Konuşma, okuma veya yazmayla ilgili sorunlar: Bir kişi genel kelimeleri düşünmede güçlük çekebilir veya daha fazla konuşma, yazım veya yazma hatası yapabilir.
- Kişilik veya davranış değişiklikleri: Bir kişi, aşağıdakileri içeren kişilik ve davranışta değişiklikler yaşayabilir:
- eskisinden daha sık üzgün, kızgın veya endişeli olmak
- genellikle zevk aldıkları faaliyetlere ilgi veya motivasyon kaybı
- empati kaybı
- zorlayıcı, takıntılı veya sosyal olarak uygunsuz davranış
2016 yılında araştırmacılar, kişinin mizah anlayışındaki bir değişikliğin Alzheimer’ın erken bir belirtisi olabileceğini öne süren bulgular yayınladılar.
Aşamalar
Alzheimer hastalığı hafiften şiddetliye kadar değişebilir. Ölçek, sonunda şiddetli bilişsel gerilemeye ulaşmadan önce, hafif bir bozukluk durumundan orta düzeyde bozulmaya kadar değişmektedir.
Hafif Alzheimer hastalığı
Hafif Alzheimer hastalığı olan kişiler, aşağıdakileri içerebilecek hafıza sorunları ve bilişsel zorluklar geliştirir:
- Günlük görevleri yerine getirmek normalden daha uzun sürüyor
- Parayı idare etmede veya faturaları ödemede zorluk
- Dolaşıp kaybolmak
- Daha kolay üzülmek veya daha kolay sinirlenmek, bir şeyleri gizlemek veya hızlanmak gibi kişilik ve davranış değişikliklerini yaşamak
Orta derecede Alzheimer hastalığı
Orta derecede Alzheimer hastalığında, beynin dil, duyular, akıl yürütme ve bilinçten sorumlu bölümleri zarar görür. Bu, aşağıdaki semptomlara yol açabilir:
- Daha fazla hafıza kaybı ve kafa karışıklığı
- Arkadaşları veya aileyi tanımada zorluk
- Yeni şeyler öğrenememe
- Giyinmek gibi çeşitli aşamalı görevleri yerine getirmede zorluk
- Yeni durumlarla başa çıkmada zorluk
- Dürtüsel davranış
- Halüsinasyonlar, sanrılar veya paranoya
Şiddetli Alzheimer hastalığı
Şiddetli Alzheimer hastalığında, beyinde plaklar ve düğümler bulunur ve bu da beyin dokusunun önemli ölçüde küçülmesine neden olur. Bu yol açabilir:
- İletişim kuramama
- Bakım için başkalarına bağımlılık
- Her zaman veya çoğu zaman yataktan ayrılamamak
Erken Başlangıçlı Alzheimer Hastalığı
Yaş, Alzheimer hastalığı için ana risk faktörü olmasına rağmen, bu sadece yaşlı yetişkinleri etkileyen bir durum değildir.
Alzheimer Derneği’ne göre, erken başlayan Alzheimer hastalığı , 65 yaşın altındaki yaklaşık 200.000 ABD’li yetişkini etkiliyor . Bu rahatsızlığı olan birçok insan 40’lı veya 50’li yaşlarında.
Çoğu durumda, doktorlar gençlerin neden bu durumu geliştirdiğini bilmiyorlar. Birkaç nadir gen duruma neden olabilir. Genetik bir neden olduğunda, ailesel Alzheimer hastalığı olarak bilinir.
Alzheimer Hastalığı ve Diğer Demans Türleri
Demans, bilişsel işlev kaybını içeren bir dizi durum için genel bir terimdir.
Alzheimer hastalığı en yaygın bunama türüdür. Beyinde oluşan plakları ve karışıklıkları içerir. Semptomlar kademeli olarak başlar ve büyük olasılıkla bilişsel işlev ve dil becerisinde bir düşüş içerir.
Diğer demans türleri arasında Huntington hastalığı, Parkinson Hastalığı ve Creutzfeldt-Jakob hastalığı bulunur. Bir kişi birden fazla demans türüne sahip olabilir.
Teşhis
Alzheimer teşhisi konması için, kişi günlük yaşamında işlev görme yeteneklerini etkileyen hafıza kaybı, bilişsel gerileme veya davranış değişiklikleri yaşıyor olacaktır.
Arkadaşlar ve aile, demans belirtilerini kişinin kendisinden önce fark edebilir.
Alzheimer hastalığı için tek bir test yoktur. Bir doktor durumun varlığından şüphelenirse, kişiye – ve bazen ailelerine veya bakıcılarına – semptomlarını, deneyimlerini ve tıbbi geçmişini soracaktır.
Doktor ayrıca aşağıdaki testleri de yapabilir:
- kişinin düşünme ve hatırlama yeteneğini değerlendirmek için bilişsel ve hafıza testleri
- denge, duyu ve reflekslerini test etmek için nörolojik fonksiyon testleri
- kan veya idrar testleri
- Bir CT taraması veya MRI taraması beynin
- genetik test
Bilişsel işlevi değerlendirmek için bir dizi değerlendirme aracı mevcuttur.
Bazı durumlarda, demans semptomları Huntington hastalığı gibi kalıtsal bir durumla ilişkili olabileceğinden, genetik testler uygun olabilir.
APOE e4 geninin bazı formları, Alzheimer hastalığına yakalanma olasılığının daha yüksek olmasıyla ilişkilidir.
İlgili genlerin erken test edilmesi, bir kişinin bu duruma sahip olma veya durumu geliştirme olasılığını gösterebilir. Bununla birlikte, test tartışmalıdır ve sonuçlar tamamen güvenilir değildir.
Tedaviler
Alzheimer hastalığının bilinen bir tedavisi yoktur. Beyin hücrelerinin ölümünü tersine çevirmek mümkün değildir.
Ancak tedaviler semptomlarını hafifletebilir ve kişi, ailesi ve bakıcıları için yaşam kalitesini artırabilir.
Aşağıdakiler demans tedavisinin önemli unsurlarıdır:
- Alzheimer ile birlikte meydana gelen herhangi bir koşulun etkili yönetimi
- Aktiviteler ve günlük bakım programları
- Destek gruplarının ve hizmetlerinin katılımı
Aşağıdaki bölümler, davranış değişiklikleri için ilaçlar ve tedavileri tartışacaktır.
Bilişsel Semptomlar İçin İlaçlar
Alzheimer hastalığı için hastalığı değiştiren ilaçlar mevcut değildir, ancak bazı seçenekler semptomları azaltabilir ve yaşam kalitesini iyileştirmeye yardımcı olabilir.
Kolinesteraz inhibitörleri olarak adlandırılan ilaçlar, hafıza kaybı, kafa karışıklığı, değişen düşünce süreçleri ve yargı sorunları gibi bilişsel semptomları hafifletebilir. Beyindeki sinirsel iletişimi geliştirirler ve bu semptomların ilerlemesini yavaşlatırlar.
Alzheimer hastalığının bu semptomlarını tedavi etmek için Gıda ve İlaç Dairesi (FDA) onayına sahip üç yaygın ilaç şunlardır:
- Donepezil (Aricept), tüm aşamaları tedavi etmek için
- Galantamin (Razadyne), hafif ila orta dereceli evreleri tedavi etmek için
- Rivastigmin (Exelon), hafif ila orta dereceli aşamaları tedavi etmek için
Memantin (Namenda) adı verilen başka bir ilaç, orta ila şiddetli Alzheimer hastalığını tedavi etme onayına sahiptir. Memantin ve donepezil (Namzaric) kombinasyonu da mevcuttur.
Duygu ve Davranış Tedavileri
Alzheimer hastalığına bağlı duygusal ve davranışsal değişiklikleri yönetmek zor olabilir. İnsanlar giderek daha fazla sinirlilik, anksiyete, depresyon, huzursuzluk, uyku sorunları ve diğer zorluklar yaşayabilir.
Bu değişikliklerin altında yatan nedenleri tedavi etmek yardımcı olabilir. Bazıları ilaçların yan etkileri, diğer tıbbi durumlardan kaynaklanan rahatsızlıklar veya işitme veya görme sorunları olabilir.
Bu davranışları neyin tetiklediğini belirlemek ve bunlardan kaçınmak veya bunları değiştirmek, insanların değişikliklerle başa çıkmasına yardımcı olabilir. Tetikleyiciler arasında değişen ortamlar, yeni bakıcılar veya yıkanmaları veya kıyafetleri değiştirmeleri istenebilir.
Engelleri çözmek ve kişinin rahatını, güvenliğini ve gönül rahatlığını artırmak için ortamı değiştirmek çoğu zaman mümkündür.
Alzheimer Derneği bakıcılar için yararlı başa çıkma ipuçları listesini sunuyoruz.
Bazı durumlarda, bir doktor aşağıdaki gibi bu semptomlar için ilaçlar önerebilir:
- Düşük ruh hali için antidepresanlar
- Anksiyete ilaçları
- Halüsinasyonlar, sanrılar veya saldırganlık için antipsikotik ilaçlar
Nedenleri
Tüm bunama türleri gibi, Alzheimer de beyin hücrelerinin ölümü nedeniyle gelişir. Nörodejeneratif bir durumdur, yani beyin hücresi ölümünün zamanla gerçekleştiği anlamına gelir.
Alzheimer’lı bir kişide, beyin dokusunda daha az sinir hücresi ve bağlantısı vardır ve sinir dokusu üzerinde plaklar ve düğümler olarak bilinen küçük birikintiler oluşur.
Ölen beyin hücreleri arasında plaklar oluşur. Beta-amiloid olarak bilinen bir proteinden yapılırlar. Dolaşıklıklar ise sinir hücrelerinde meydana gelir. Tau adı verilen başka bir proteinden yapılırlar.
Araştırmacılar, bu değişikliklerin neden meydana geldiğini tam olarak anlamıyorlar. Birkaç faktör söz konusu olabilir.
Risk Faktörleri
Alzheimer hastalığı için kaçınılmaz risk faktörleri şunları içerir:
- Yaşlanma
- Ailede Alzheimer hastalığı öyküsü olan
- Belirli genleri taşımak
Alzheimer riskini artıran diğer faktörler arasında ciddi veya tekrarlanan travmatik beyin yaralanmaları ve toksik metaller, böcek ilaçları ve endüstriyel kimyasallar gibi bazı çevresel kirleticilere maruz kalma sayılabilir.
Alzheimer’ı önlemeye yardımcı olabilecek değiştirilebilir faktörler şunları içerir:
- Düzenli egzersiz yapmak
- Çeşitli ve sağlıklı bir diyet
- Sağlıklı bir kardiyovasküler sistemi korumak
- Kardiyovasküler hastalık, diyabet, obezite ve yüksek tansiyon riskini yönetmek
- Beyni yaşam boyunca aktif tutmak
Özet
Alzheimer hastalığı, nörodejeneratif bir durumdur. Beyinde hücre ölümü ile birlikte plak ve karışıklıkların birikmesi hafıza kaybına ve bilişsel gerilemeye neden olur.
Şu anda tedavisi yoktur, ancak ilaçlar ve diğer tedaviler bilişsel, duygusal ve davranışsal semptomları yavaşlatmaya veya hafifletmeye ve kişinin yaşam kalitesini iyileştirmeye yardımcı olabilir.
Kaynak: MedicalNewsToday. 2020. What to know about Alzheimer’s disease.
Referanslar
- Alzheimer’s disease. (2020).
https://www.cdc.gov/aging/aginginfo/alzheimers.htm - Alzheimer’s disease & related dementias. (n.d.).
https://www.nia.nih.gov/health/alzheimers - Alzheimer’s disease fact sheet. (2019).
https://www.nia.nih.gov/health/alzheimers-disease-fact-sheet - Alzheimer’s disease information page. (2019).
https://www.ninds.nih.gov/Disorders/All-Disorders/Alzheimers-Disease-Information-Page - Clark, C. N., et al. (2016). Altered sense of humor in dementia [Abstract].
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26444779/ - Cognitive assessment. (n.d.).
https://www.alz.org/professionals/health-systems-clinicians/cognitive-assessment - Dementia information page. (2019).
https://www.ninds.nih.gov/Disorders/All-Disorders/Dementia-Information-Page - Emmady, P. D., & Tadi, P. (2020). Dementia.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK557444/ - Genetic testing. (2014).
https://www.alz.org/national/documents/topicsheet_genetictesting.pdf - Inside the brain: A tour of how the mind works. (n.d.).
https://www.alz.org/alzheimers-dementia/what-is-alzheimers/brain_tour_part_2 - Kumar, A., et al. (2020). Alzheimer disease.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK499922/ - Manivannan, Y., et al. (2015). Role of environmental contaminants in the etiology of Alzheimer’s disease: A review.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4428475/ - National Institute on Aging. (2014). Number of Alzheimer’s deaths found to be underreported [Press release].
https://www.nia.nih.gov/news/number-alzheimers-deaths-found-be-underreported - Treatments for behavior. (n.d.).
https://www.alz.org/alzheimers-dementia/treatments/treatments-for-behavior - What is Alzheimer’s disease? (n.d.).
https://www.alz.org/alzheimers-dementia/what-is-alzheimers - Younger/early-onset Alzheimer’s. (n.d.).
https://www.alz.org/alzheimers-dementia/what-is-alzheimers/younger-early-onset