Modern bilim, bedenlerimizin ve zihinlerimizin sağlıklı kalmasına yardımcı olmak için sonsuz olanaklar sunar, ancak bazı yeni bilimsel araştırmalar da tartışmanın merkezi olmuştur.

Bunlardan biri araştırmacıların hatıraları manipüle etme konusudur. Bunu yapabilmek mümkün mü ve eğer öyleyse, neden hatıralarımızı yönlendirmek isteriz?

Anılarımız, kim olduğumuzu belirleyen önemli faktörlerden biridir ve hatırladığımız şeyler genellikle dünya hakkındaki tecrübemizi tanımlayabilir.

Olumlu hatıralar büyümemize ve gelişmemize yardımcı olabilirken, olumsuz hatıralar her zaman böyle hoş etkilere sahip değildir.

Bazen, hoş olmayan anılar bir öğrenme eğrisinin parçası olabilir – kaynar suyla haşlanmak, bir dahaki sefere su ısıtıcısını kullanırken daha dikkatli olacağımız anlamına gelir.

Bununla birlikte, gerçekten travmatik olan hatıralar da vardır ve onları hatırlamak travma sonrası stres bozukluğu (TSSB) gibi sıkıntılara ve ciddi ruh sağlığı koşullarına yol açabilir.

Hafıza çalışması – oluşumu, hatırlanması ve unutulması – sinirbilimciler, psikologlar ve hatta beşeri bilimlerden araştırmacılar arasında çok fazla dikkat ve merak uyandırıyor, çünkü hafızayı çevreleyen süreçleri tam olarak anlamıyoruz.

Ve, beyinde hatıraların nasıl oluştuğu hakkında daha fazla bilgi edinmemize rağmen, son yıllarda araştırmacılar hatıraları manipüle etme olasılığını araştırmaya başladılar – özellikle olumsuz olanları – tamamen zayıflatabileceklerini veya kaldırabileceklerini görmek için.

Hatırlamak ve Unutmak

Beyin bilgiyi kodladığında, bu veriler sinaps yapan nöron gruplarında depolanır – beyin hücrelerinin “iletişim kurmasına” izin veren bağlantılar – birbirine bağlanır.

Bilim adamları tipik olarak daha güçlü sinapsları daha iyi bir bellekle ilişkilendirir ve beyin, yeni anılar kurdukça veya eskilerini güncelledikçe, sürekli olarak yeni bağlantılar kurar, yenilerini oluşturur veya eskilerini güçlendirir.

Bununla birlikte, sinapslar da yeterince sık aktive edilmediğinde zayıflar ve beyin bu bağlantıların bazılarını tamamen kaybeder. Bu nedenle, unutmak doğal olarak gerçekleşebilir ve gerçekten de araştırmacılar unutmanın, öğrenmenin ve yeni anılar yaratmanın çok önemli bir parçası olduğunu savunuyorlar.

Birleşik Krallık’taki York Üniversitesi’nde araştırma görevlisi olan Sam Berens’e göre ve bize doğal unutmanın birkaç farklı sebepten kaynaklanabileceğini açıkladı.

“Unutma, her gün oluşturduğumuz tüm hatıraları süresiz olarak korumak enerji açısından verimli olmayacağından dolayı,” diye açıkladı, “nörojenezin doğal bir sonucu olarak görünüyor – yeni beyin hücrelerini destekleyen süreç” gelecekteki öğrenme. ”

“Bu nedenle, eski ve kullanılmayan anıların silinmesi, yeni şeyler öğrenme yeteneğimizle doğrudan ilişkili olabilir” dedi.

Ancak bilim adamları, hafıza hatırlama ve oluşumunu bilmeden birçok komplikasyon keşfetmeye devam ediyor. Mesela, tüm hatıralarımız doğru değil ve bazen de beynimiz bir savunma mekanizması olarak kendiliğinden unutur.

Hafıza Uygunluğu ve Bozulma

Geçmişte yapılan araştırmalar, sosyal etkileşimlerin bir kişinin bir olayla ilgili hafızasını etkileyebileceğini, diğer insanların da aynı olayla ilgili hatırladıklarını veya hatırlamadıklarını iddia ettiklerini göstermiştir.

Science dergisindeki bir rapora göre, “başlangıçta benzer, açık davranış sergileyen ancak temelde farklı olan iki formda uygunluk olabilir.”

Bunlar:

• “Bireyin hatırlanmasının, toplumsal etkilerle gerçekten değiştirilebileceği ve uzun süreli kalıcı hafıza hatalarıyla sonuçlanabileceği özel uygunluk”.
• Bireylerin, başkalarının hafızasıyla da uyan fakat kendi orijinal belleklerinde kendi iç güvenliklerini koruyabilecekleri bir hafıza sistemi oluşturabilecekleri bir uyumluluk.

Bununla birlikte, kamuya uygunluk aslında bireyin kendi hafıza algısını etkilemese de, bu sürece dahil olmak o kişinin başkalarının olayın hafızasını etkilemesine neden olabilir.

Aynı zamanda, araştırmacılar, “hafıza uygunluğu aynı zamanda uyarlanabilir bir amaca da hizmet edebilir, çünkü sosyal öğrenme çoğu zaman güvenilir değildir, bireysel öğrenmeden daha verimli ve doğrudur”.

Örneğin, çalışmaların gösterdiği gibi, hafıza yönlendirme işlemi orijinal hafızanın yeniden yazılması anlamına gelebilir – bu hafızanın hafızası ile – böylece orijinal hafıza bükülmüş olur.

Neuroscience  Dergisi’nde ortaya çıkan bir çalışma, bunu “yeniden düzenleme işleminin yol açtığı bozulma” olarak adlandırıyor ve bozulma işleminin ya hafızaya alma işlemi hafızayı değiştirdiği için ya da yeni […] ilişkilerin kurulmasına imkan sunduğu için tabiri caizse orijinal hafızaya “sıkışıp kalmış” olarak ortaya çıkabileceğini açıklıyor.

Çalışmanın yazarlarından biri olan Donna Bridge, “Bir bellek, yalnızca orijinal olaya geri dönerek zamanla üretilen bir görüntü değil – daha önce hatırladığınız zamanlardan dolayı bir şekilde çarpık olan bir görüntü olabilir” diyor.

“Anılar statik değil. Yeni bir ortam ve zaman bağlamında bir şey hatırlarsanız ya da farklı bir ruh halindeyseniz, anılarınız yeni bilgileri birleştirebilir.” Donna Bridge

Uyarlanabilir Bir Mekanizma Olarak “Unutmak”

Hatırladığımız şeyleri nasıl hatırladığımızı çevreleyen sorunların üzerinde, neden unuttuğumuzun bir sorunu da var ve bazı araştırmacılar unutmanın bazen uyarlanabilir bir mekanizma olarak gerçekleştiğini not ediyor.

Unutmanın adapte olabileceği bir yol olduğunu söyleyen Berens, alakasız ayrıntılara izin vererek, beyinlerimizin daha sonra önemli bilgileri daha iyi hatırlayabildiklerini söyledi.

“Kendi çalışmamız, bir etkinliğin belirli ayrıntılarını unutmanın daha büyük resme odaklanmamızı ve geleceği tahmin edebilecek genel kalıpları çıkarmamızı sağladığını öne sürüyor” dedi.

“Örneğin, ormandaki hangi ağaçların en lezzetli meyveyi verdiğini hatırlamak, bütün meyveleri yiyip bitirene kadar faydalı bir anımsama olacaktır. Özel ağaçları hatırlamak yerine, bahçenin genel alanını hatırlamak en iyisi olabilir.” Sam Berens, Ph.D.

Berens, “Bu durum belirli detayları unutmayı ve genel bir model çıkarmak için birçok tecrübeyi bir araya getirmeyi kapsıyor” dedi.

Araştırmacı ayrıca, unutmanın yararlı bir süreç olabileceği bir başka yolun da olumsuz hatıraların erişemeyeceği bir yere yerleştirilmesi olduğunu ve böylece etkiledikleri kişiye daha az sıkıntı verdiklerini belirtti.

Berens, “Duygusal ya da travmatik olayların anıları, zaman içinde duygusal tonlarını yitiriyor” dedi ve “bu, ilgili tüm duyguları aynı anda yeniden yaşamaya gerek kalmadan geçmiş deneyimlerden öğrenmemize yardımcı olabilir” dedi.

Travmatik Anılar

Peki travmatik hatıralar, anımsanmaya devam ederse ne olur? Uzmanlar buna “travmanın yeniden keşfedilmesi” diyor ve  bu TSSB’nin temel bir özelliği.

Anılar belirli bir zaman dilimi boyunca korunmasızdır.

Travma sonrası stres bozukluğu  (TSSB) yaşayan kişiler kendiliğinden travmatik bir hatırayı hatırlayabilir veya travmayı oluşturan bağlama geri dönüyormuş gibi hissedebilir.

Bu etki, kişinin ağır bir şekilde üzülmesine neden olabilir ve başa çıkma stratejisi olarak düzensiz davranışlara yol açabilir.

Bu nedenle, bazı bilim adamları olumsuz hatıraları zayıflatmak veya değiştirmek ve etkilerini azaltmak için hangi yaklaşımı kullanabileceklerini merak etmişlerdir. Ve biz zaten bir belleğe müdahale etmenin ve katılaşmasını engellemenin mümkün olduğunu zaten biliyoruz.

Berens, bize “unutmadan ayrı bir süreç” olduğunu belirterek, “Hatıraların oluşumundan sonra aktif olarak zayıflayabilir” diyor.

“Öncelikle, hafıza oluşumundan sonra hafızanın özellikle zayıf ve etkileşime karşı hassas olduğu – çelişkili bilgilerin hafızanın içeriğinin üzerine yazabileceği bir zaman penceresi var gibi görünüyor.  Anılar da basit bir alma işlemi tarafından zayıflatılabilir. Sadece bir anıyı hatırlamak, zayıflatılmaya, bozulmaya veya silinmeye karşı daha duyarlı hale getirir. ” diyor Sam Berens, Ph.D.

Berens ayrıca, doktorların TSSB için yazabilecekleri Propranolol ilacının, etkilerini azaltmak için can sıkıcı hatıraları zayıflatmaya doğru gittiğini açıkladı.

“Bu, TSSB’li hastalara yardım etmek için Propranolol’ün nasıl kullanıldığını” açıkladığını ekleyerek, “İlk önce, hasta hafızayı zayıflatan travmayı hatırlatıyor, sonra da Propranolol veriliyor, bu da duyguların yeniden oluşmasını engelliyor. ”

Bununla birlikte, araştırmacılar hala bellek oluşumuna müdahale etmenin ve hatırlamanın başka yollarını aramaya devam etmektedir. Bu tür çalışmalar sadece TSSB ve fobiler gibi diğer fenomenler için yeni tedaviler bulmaya yardımcı olmaz, aynı zamanda hafıza ile ilgili beyin mekanizmalarının nasıl çalıştığı hakkında yeni bilgiler de ortaya koyabilir.

Hafıza Manipülasyonu İncelenmesi

Anıları yapay olarak değiştirip değiştiremeyeceğimizi anlamak için, Cambridge’deki Massachusetts Institute of Technology’den bir araştırma ekibi ilk önce farelere sahte anılar yerleştirmeye çalıştı.

2013’te Science’de ortaya çıkan bu ilk çalışma, farelerin beyninde bir “hibrit” hafızanın oluşumunu manipüle etmek için optogenetik bir teknik kullandı. Bu yöntem, araştırmacıların bu uyarana yanıt vermek için tasarladıkları nöronları aktive etmek için ışık ışınlarının kullanılmasını gerektirdi.

Araştırmada Prof. Susumu Tonegawa’nın liderliğindeki ekip, biri uzaysal hafızayı harekete geçiren hipokampusta, diğeri de korku hafızasını harekete geçiren amigdalada olmak üzere iki grup nöronu senkronize etmek için optogenetik yöntemleri kullandı.

Deney başarılı oldu – fareler korkuyu hiçbir zaman kötü bir deneyime sahip olmadıkları bir alanla ilişkilendirmeye başladı.

Aynı ekip tarafından, 2014’te Nature’da yayınladıkları bir başka çalışmada Tonegawa ve arkadaşları, farelerin beyinlerindeki negatif ilişkileri “kapatmak” için aynı tekniği kullandılar.

Aynı yıl PLOS’ta yayınlanan bir başka araştırma, araştırmacıların kötü anıların tam da doğru anda xenon gazı – anestezik – uygulayarak sıçanların beyinlerinde yeniden birleşmesini durdurabileceklerini buldu.

İnsan ve Hayvan Beyinleri Arasındaki Fark

Kemirgenlerin hafıza süreçleri bize hafızanın insanlarda nasıl çalıştığı hakkında iyi bir fikir verebilir.

Ancak hayvanlarda yapılan bu tür çalışmalar insan beyninde benzer şartlarda ne olacağını gerçekten gösteriyor mu?

Berens bize, insan beyinleri ile insan olmayan memelilerin beyinleri arasında genellikle araştırmacıların çalıştığı bazı tutarsızlıklar olsa da, benzerliklerin bize insan beyinlerinin aynı bağlamda nasıl işleyeceği konusunda iyi bir fikir verecek kadar güçlü olduğunu söyledi.

Berens, “Gerçekten fareler ve sıçanlar gibi insan olmayan memelilere çok önemli şekillerde çok benziyoruz.” “Okumayı ve yazmayı öğrenmemize yardımcı olan aynı bellek oluşturma ve konsolidasyon süreci aynı zamanda farelerde ve sıçanlarda çok küçük farklılıklar gösteriyor” dedi.

Ancak daha yakın bir zamanda, üç ülkeyi kapsayan bir araştırma ekibi, insanlarda olumsuz hatıraları azaltmaya çalışmaktadır.

Son deneylerinde, bilim insanları gönüllüleri hoş olmayan içerikli bir takım şeye maruz bıraktılar, böylece ilk önce istenmeyen hatıraları oluşturabildiler. Ardından katılımcılardan bu anıları hatırlamalarını, hafıza birleştirme sürecini tetiklemelerini istendi.

Ancak, bu noktada, ekip bazı katılımcılara anestezi uyguladı – propofol – verdi. Bu müdahalenin ardından gönüllülere daha önce ezberledikleri hoş olmayan içeriği artık hatırlayamadıklarını buldular.

Bu, araştırmacıları sedasyonun bazı durumlarda en azından sıçanlarda yapılan önceki çalışmalarda olduğu gibi insanlarda travmatik hatıraların yeniden birleştirilmesinin bozulmasına yardımcı olabileceği sonucuna varmasına neden oldu.

Bu süreç, bu tür müdahaleci düşüncelerden etkilenen insanlarda travmatik hatıraların etkisinin azaltılmasında yararlı bir yöntem olabilir.

“Anılar sizi içten ısıtır. Ama sizi de kötü etkileyebilirler” diyor Haruki Murakami, Kıyıdaki Kafka romanı kitabında ve hala hatıralarımızı olgunlaşma için en iyi şekilde kullanmayı ve büyümenize engel olmalarını önleyin.

MedicalNewsToday, Can scientists ‘hack’ memory?, 2019