Geçtiğimiz hafta Kanadalı gazetecinin seçilmiş verilerden oluşan iddiaları ve ‘Özgürlük Öğrencileri’ geliştirme görevlisi Yael Ossowski’nin düz paketlenen sigaraların zarar azaltma konusunda işe yaramadığı iddiasını paylaşmıştık.

Gerçek olamayacak kadar kısa bir süre sonra, SA’nın Sigara İçmeye Karşı Ulusal Konseyi İcra Direktörü Yussuf Saloojee’nin verdiği yanıt belirtiliyor: Ossowski’nin tamamen yanlış olduğunu iddia ediyor – ve daha geniş bir veri kümesi sağlayarak düz paketlemenin iddiaların karşısında güçlü bir konumda olduğunu ifade ediyor.

Saloojee, Ossowski’nin kullandığından daha ikna edici bir Avustralya veri kümesi seçti. Trilyonlarca doların tehlikede olduğu ve göz boyamaların günün konusu haline geldiği dosyalardan biri. Bir zamanlar, elektronik sigaralarda kahramanlar tarafından sunulan muhalif verilerin dağlarında elemeye çalıştığımda öğrendiğim gibi, en son savaş arenasının zarar azaltma olduğu yerlerde.

Güney Afrika doğumlu, öncü uzun mesafe yüzücüsü ve Vitality Enstitüsü’nün Genel Müdürü Dr. Derek Yach gibi, bazı uluslararası bilimsel kaynaklar da elektronik sigaraların yanında duruyor. Zararı azaltma ve önleyici sağlık ilaçları ve egzersiz, Discovery Health’in iş modelinin merkezinde yer almaktadır, bu nedenle eski DSÖ (Dünya Sağlık Örgütü), Yach’ı Enstitülerin yöneticiliğine getirilmiştir. Yach, ANC’nin dünya çapında kabul görmüş, ilerici sigara içme politikalarının ve gelişen mevzuatın çoğunun arkasındaydı.

Ancak Yach, Saloojee ile elektronik
sigara ve zarar azaltma konusunda fikir ayrılığına düşerek, kişiyi öldürenin sigaradaki nikotinin değil, dumanı olduğunu söylüyor (ki elektronik sigaralardan, normal sigaralara göre, daha az zararlı duman çıkar). Saloojee’nin Oz’un bilimsel sihirbazına girmesinin bir sonucu olarak, bu veri kümesi, Ossowski’nin hareketini, Avustralya’nın kırmızı külleri alt etmiş gibi gözüküyor. – Chris Bateman

Yussuf Saloojee tarafından yazılan savunma Avustralya’da, özellikle çocuklara sigara paketinin çekiciliğini artıran çekici renkler ve logolar, sigaranın tehlikeleri hakkında dürüst, doğru bilgilerle değiştirildi. Sigaralar artık düz ambalajlarda satılmaktadır – yani, üzerinde hasta içici resimlerinin bulunduğu koyu kahverengi ambalajlarda.

Ve düz paketleme işleri ile 2012’nin sonlarına doğru sigara içme oranları rekor bir düşüş yaşadı.

Avustralya Ortaöğretim Öğrenci Alkol ve Uyuşturucu Araştırması’ndan elde edilen son veriler, 2011-2014 yılları arasında hiç sigara içmeyen 12 ile17 yaşındaki öğrencilerin sayısının %77,4’ten %80,5’e çıktığını göstermektedir. Yetişkinlerde sigara içme oranları da düşmüştür. Avusturalyalılar arasında 14 yaş ve üstü, günlük sigara içenlerin sayısı 2010-13 arasında %15,1’den %12,8’e düştü.

Şimdi bu yaş grubunda 200.000 daha az sigara içen var.

Tütün endüstrisi, düz paketlemenin karı azalttığını biliyor, bu nedenle endüstri ve yandaşları düz paketlemenin etkisiz olduğunu iddia ederek sahte iddialarda bulunmuşlardır.

Ayrıca, büyük sigara şirketleri hızla elektronik sigara işine giriyor ve bu pazardaki büyümeden açıkça faydalanacaklar. Bu nedenle, bir taşla iki kuşu öldürmek için endüstri, sade paketleme yasalarının düşürülmesini ve elektronik sigaraların (veya ‘elektronik sigara içmenin’) sigara içmeyi azaltmak için tanıtılmasını önermektedir. Endüstri için kazan-kazan, satışları azaltan bir önlem olarak, kârı artanla değiştirilecek.

Bu öneriyle ilgili sorun, elektronik sigara kullanıcılarının çoğunluğunun hala normal sigara içmeye devam etmesi ve eğer insanlar hem elektronik, hem de normal sigara içmesinin hiç bir yararı olmamasıdır. Endüstri, normal sigaraların yanı sıra elektronik sigara satarak bağımlılıktan kazanç sağlarken, halk sağlığı açısından kazanç sağlanamaz.

Avustralya’da düz paketleme uygulamasına ilişkin karar, kapsamlı bilimsel kanıtlara dayanıyordu ve yasa mahkemeler tarafından onaylandı. İrlanda, Birleşik Krallık, Fransa, Macaristan, Yeni Zelanda, Norveç, Şili ve Singapur da dahil olmak üzere çok sayıda başka ülkeler de bu kanıtlarla ikna ediliyor ve şimdi de benzer önlemleri almayı kabul ediyor veya benzer prosedürleri uyguluyorlar.

Güney Afrika’ya da bunu yapması tavsiye edilir çünkü düz paketleme her yıl sigaraların neden olduğu 40.000’den fazla ölümün azaltılmasına yardımcı olur.

Kaynak: BizNews, Chris Bateman, Cigarettes and plain packaging – new dataset says it works, 2017.