Termoregülasyon, memelilerin sabit bir vücut sıcaklığını nasıl koruduklarıdır. Vücut sıcaklıkları çevrelerine göre değişen sürüngenlerin aksine, memelilerin vücut sıcaklıklarını her zaman sabit tutmaları gerekir. İnsanlarda sağlıklı aralık, 37°C’nin (98,6°F) bir veya iki derecesi içindedir. Termoregülasyon olması gerektiği gibi çalıştığında, vücut optimum seviyede performans gösterir. Çok yüksek veya çok düşük bir sıcaklık aşağıdakileri etkileyebilir:
- kalp
- kan dolaşım sistemi
- beyin
- gastrointestinal sistem
- akciğerler
- böbrekler
- karaciğer
Termoregülasyon, sabit bir iç vücut sıcaklığını korumaktan sorumlu biyolojik mekanizmadır. Termoregülasyon sistemi beyindeki hipotalamusun yanı sıra ter bezleri, cilt ve dolaşım sistemini içerir. İnsan vücudu, çeşitli fiziksel işlemler kullanarak sıcaklığı yaklaşık 37°C’de tutar. Bunlar, vücut ısısını düşürmek için terlemeyi, yükseltmek için titremeyi ve kan akışını değiştirmek için kan damarlarını daraltmayı veya gevşetmeyi içerir. Bir kişi sıcaklığını düzenleyemiyorsa, aşırı ısınarak hipertermiye yol açabilir. Tersi de doğrudur: Çekirdek sıcaklık güvenli bir seviyenin altına düşerse hipotermiye neden olur. Her iki koşul da potansiyel olarak yaşamı tehdit edici olabilir.
Termoregülasyon Nasıl Çalışır?
İnsan vücudu üç termoregülasyon mekanizması kullanır:
- etkili cevaplar
- afferent algılama
- merkezi kontrol
Etkili tepkiler, insanların kendi vücut sıcaklıklarını düzenlemek için girebilecekleri davranışlardır. Etkili tepkilere örnek olarak soğuk günlerde dışarı çıkmadan önce palto giymek, sıcak günlerde ise gölgeye çıkmak sayılabilir. Afferent algılama, çekirdek sıcaklığının çok sıcak veya soğuk olup olmadığını belirlemek için vücudun etrafındaki bir sıcaklık reseptörleri sistemini içerir. Reseptörler bilgiyi beynin bir parçası olan hipotalamusa iletir. Hipotalamus, vücut ısısını değiştiren hormonlar üretmek için afferent algılamadan aldığı bilgileri kullanarak merkezi kontrol görevi görür. Bu hormonlar, vücudun çeşitli bölgelerine, sıcağa veya soğuğa aşağıdaki şekillerde tepki verebilmesi için sinyaller gönderir:
- Sıcağa ve soğuğa tepki
- Terleme, titreme veya termojenez
- Vazodilatasyon
- Metabolizmada artış ve azalma
Termoregülasyon Bozuklukları Nelerdir?
İnsan vücudu için sağlıklı sıcaklık aralığı çok dardır. Vücut bu aralıkta bir sıcaklığı koruyamazsa, termoregülasyon bozuklukları gelişebilir.
Yüksek ateş: Hipertermi, vücudun ısı düzenleyici mekanizmaları başarısız olduğunda ve vücut ısısı çok yükseldiğinde ortaya çıkar. Aşağıdakiler dahil birkaç hipertermi türü vardır:
- egzersiz sırasında ağır terleme ve kas krampları olarak ortaya çıkan ısı krampları
- daha ciddi olan ve çeşitli semptomlara neden olan ısı bitkinliği
- tıbbi bir acil durum olan sıcak çarpması
Isı bitkinliğinin belirtileri şunlardır:
- terleme
- soluk, nemli veya soğuk cilt
- hızlı veya zayıf nabız
- yorgunluk
- zayıflık
- baş dönmesi
- mide bulantısı ya da kusma
- baş ağrısı
- bayılma
Sıcak çarpması benzer semptomlara neden olur, ancak aşağıdakiler de dahil olmak üzere bazı önemli farklılıklar vardır:
- kuru veya nemli olabilen kızarmış veya sıcak cilt
- hızlı, güçlü bir nabız
- 103°F (39.4°C) veya daha yüksek bir vücut sıcaklığı
Hipotermi: Hipotermi, vücut ısıyı üretebileceğinden daha hızlı kaybettiğinde ortaya çıkar. Soğuk sıcaklıklara uzun süre maruz kalmak hipotermiye neden olabilir. Semptomlar şunları içerir:
- titreme
- bilinç bulanıklığı, konfüzyon
- bitkinlik veya çok yorgun hissetme
- beceriksiz eller
- konuşma bozukluğu
- uyuşukluk
- hafıza kaybı
Küçük çocuklarda ve bebeklerde hipotermi, açık ten tonlarında parlak kırmızı olabilen soğuk cilde neden olur.
Termoregülasyon Nelerden Etkilenir?
Çevresel koşullar, hastalıklar ve bazı ilaçlar dahil olmak üzere çeşitli faktörler termoregülasyonu etkileyebilir.
Aşırı sıcak veya soğuk hava: Aşırı hava, vücudun sıcaklığı düzenleme yeteneğini önemli ölçüde etkileyebilir. Hipotermi, bir kişi uzun süre aşırı soğuk sıcaklıklara maruz kaldığında ortaya çıkar. Bu durumlarda, vücut hızla ısı kaybeder ve ısı üretimi devam edemez ve vücut sıcaklığında bir düşüşe neden olur. Dondurucu sıcaklıklara ek olarak, ter, yağmur veya soğuk suya dalmak kişiyi ürpertirse, düşük sıcaklıklarda da hipotermi meydana gelebilir. Spektrumun diğer ucunda, sıcak hava ve uzun süre güneşe maruz kalma vücudun aşırı ısınmasına neden olabilir. Vücut üretebileceğinden daha fazla ısı kaybetmek yerine, soğuyabileceğinden daha hızlı ısınır. Birisi ayrıca aşağıdakilerin bir sonucu olarak sıcak havalarda hipertermi geliştirebilir:
- Yetersiz sıvı içmek
- Ağır, yalıtkan giysiler giymek
- Aşırı kalabalık yerleri ziyaret etmek
Enfeksiyonlar: Bir kişi enfeksiyon kaptığında, zararlı mikroorganizmalar vücudu işgal eder ve çoğalır. Bu patojenler tipik vücut sıcaklıklarında gelişebilir, ancak artan sıcaklık bazılarının hayatta kalmasını zorlaştırır. Bu nedenle, enfeksiyonlara karşı bağışıklık tepkisinin bir kısmı genellikle ateştir. Bu, enfeksiyona neden olan organizmaları öldürmek için vücut kendi sıcaklığını yükselttiğinde meydana gelir. Birçok doktor, vücudun kendini yeterince koruyabilmesi için ateşin normal seyrinde ilerlemesine izin verilmesini önerir. Ancak vücut ısısı çok yükselerek gerekli işlevleri yerine getirmezse sorunlar ortaya çıkabilir. Bir kişinin 40,5°C’nin (105°F) üzerinde ateşi varsa ve ilaçla azalmazsa, acil tıbbi yardım almalıdır. Bir doktor, vücut ısısını güvenli bir seviyeye düşürmeye çalışmak için ateşi tedavi edecektir.
Yaş: Bebekler ve yaşlı yetişkinlerin termoregülasyon bozuklukları riski daha yüksektir. Bunun nedeni ise bu bireylerin kas kütlelerinin daha düşük, titreme refleksinin daha düşük ve bağışıklığının daha düşük olmasıdır. Yaşlı yetişkinler daha düşük vücut ısısına sahip olma eğilimindedir ve viral veya bakteriyel bir hastalığa yakalandıklarında ateş geliştirmeyebilirler. Bazen bunun yerine hipotermi geliştirebilirler.
Diğer hastalıklar: Diğer hastalıklar da termoregülasyonu etkileyebilir. Bunlar şunları içerir:
Endokrin bozukluklar: Endokrin sistem, pankreas, tiroid, hipofiz bezi ve adrenal bezler gibi hormon üreten bezler ve organlardan oluşur. Bir şey hormon üretimine müdahale ederse, vücut ısısını etkileyebilir. Örneğin, az çalışan bir tiroid veya hipotiroidizm vücut ısısının düşmesine neden olurken, hipertiroidizm adı verilen aşırı aktif bir tiroid vücut ısısının yükselmesine neden olabilir.
Merkezi sinir sistemi (CNS) bozuklukları: CNS beyin, omurilik ve sinirleri içerir. CNS’yi etkileyen koşullar, afferent algılamayı ve merkezi kontrolü bozarak termoregülasyona müdahale edebilir. Bu koşulların bazı örnekleri şunları içerir:
- beyin yaralanmaları
- omurilik yaralanmaları
- Parkinson veya multipl skleroz gibi nörolojik hastalıklar
- tümörler
İlaçlar: Bazı ilaçlar yan etki olarak termoregülasyonu bozabilir ve vücut ısısında geçici bir artışa neden olabilir. Bazı insanlar buna “uyuşturucu ateşi” diyor. Bu etkiye sahip olabilecek ilaç örnekleri şunları içerir:
- antibiyotikler gibi antimikrobiyaller
- nonsteroidal antiinflamatuar ilaçlar (NSAID’ler)
- birinci nesil antikonvülsanlar
- antidepresanlar
Genellikle, bir kişi ilacı almayı bıraktığında termoregülasyon hızla normale döner. İnsanlar, ilaçlarının dozunu değiştirmeden önce her zaman bir doktorla konuşmalıdır.
Özet
Memeliler, vücudu dar bir sıcaklık aralığında tutmak için termoregülasyon kullanır. Bu, organların ve vücut süreçlerinin etkili bir şekilde çalışmasına izin verdiği için sağlık için çok önemlidir. Bir kişinin vücut ısısı 37°C’den (98.6°F) çok uzaklaşırsa, hipertermi veya hipotermi gelişebilir. Enfeksiyonlar, aşırı hava koşulları, ilaçlar ve diğer sağlık koşulları dahil olmak üzere çeşitli faktörler buna katkıda bulunabilir. Termoregülasyon bozuklukları tıbbi bir acil durum olabilir. Bir kişinin hipo veya hipertermi semptomları varsa acil servisi aramak önemlidir.
Kaynak
Medical News Today, What is thermoregulation, and how does it work?, 2021
Cheshire. Thermoregulatory disorders and illness related to heat and cold stress. 2016.
Hyperthermia: Too hot for your health. (2012).
Natural disasters and severe weather. (2021).